君山银针是我国“十大名茶”之一，产于湖南省洞庭湖中的君山岛上，属于黄茶类针形茶，有“金镶、玉”之称。君山茶，始于唐代，清代纳入贡茶。君山茶旧时曾经用过黄翎毛、白毛尖等名，后来，因为它的茶芽挺直，布满白毫，形似银针而得名“君山银针”。
“淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山”(李白诗)。 “遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺”(刘禹锡诗)。这是唐代两位大诗人对洞庭君山的抒情诗章。“玉镜嵌君山，银盘托青螺”确是壮景奇观。君山和君山名茶，历来结下不解之缘，清代万年谆有诗云，“试把雀泉烹雀舌，烹来长似君山色。”
君山岛上土壤肥沃，多为砂质土壤，年平均温度16～17度，年平均降水量为1340毫米，三月至九月间的相对湿度约为80％，气候非常湿润。每当春夏季节，湖水蒸发，云雾弥漫，岛上树木丛生，自然环境适宜茶树生长，山地遍布茶园。
君山，又名洞庭山，本身就是神山仙境的意思，历史上流传着许多神奇的传说。相传四千多年前舜帝南巡，不幸死于九嶷山下，他的两个爱妃娥皇、女英奔丧，船到洞庭被风浪打翻，湖上飘来七十二只青螺，把她们托起聚成君山。爱妃南望茫茫湖水，扶竹痛哭，血泪染竹成斑，后人称为湘妃竹。“斑竹一枝干滴泪”，成了后世爱情忠贞的象征。因为她们是君妃，故把这里定名为君山。脍炙人口的柳毅传书的故事，也发生在君山。这里有柳毅井，井水烹茶酿酒、清香芬芳。还有龙涎井、飞来钟和用秦始皇的御玺盖的 “封山”印。君山有大小七十二峰，每个山峰都有一个名字，每个山峰都有异景奇观，每个景观又都有一段优美动听的故事。
君山所在的岳阳市，古称岳州。北宋范致明《岳阳风土记》中有关于邕沏茶的记述。清代江昱《潇湘听雨录》记载：“湘中产茶，不一其地。……而洞庭君山之毛尖，当推第一，虽与银城雀舌诸品校，未见高下，但所产不多，不足供四方尔。”清代袁枚《随园食单》记述：“洞庭君山出茶，色味与龙井相同，叶微宽而绿过之，采掇很少。”清代黄本骥《湖南方物志》全面记述了湖南产茶的概况，作者在记述岳州茶时，除引用《岳阳风土记》、《潇湘听雨录》、《随园食单》外，又引用《湖南省志》“巴陵君山产茶，嫩绿似莲心，岁以充贡”。庄晚芳《中国名茶》一书中说：《红楼梦》中的“老君眉茶”就是君山银针。
《巴陵县志》云：“君山贡茶自清始，每岁贡十八斤，谷雨前，知县邀山僧采一旗一枪，白毛茸然，俗呼白毛茶。”曾燠诗云，“一旗一枪此时采，煎入瓷瓯湘水毛。”这里说的白毛茶和《潇湘听雨录》中说的毛尖，就是君山毛尖。同治十一年《巴陵县志》引清代吴敏树《沏山客谈》记述：“贡尖下有贡兜，随办者炒成，色黑而无白毫，价率千六百，粗五十止，其实佳茶也。”可见君山茶有“贡尖”、“贡兜”之分，把茶叶来回来进行拣尖，分开芽头称尖茶，白毛茸然，用作纳贡，又称贡尖。余称贡兜，质量也不差。君山银针可能就是“贡尖”或由”贡尖”演变而来。50年代初期制君山银针就是采用拣尖精选芽头。因此，君山银针始于清代之说，较为可信。
清代，君山茶分为“尖茶”、“茸茶”两种。“尖茶”如茶剑，白毛茸然，纳为贡茶，素称“贡尖”。君山银针茶香气清高，味醇甘爽，汤黄澄高，芽壮多毫，条真匀齐，着淡黄色茸毫。冲泡后，芽竖悬汤中冲升水面，徐徐下沉，再升再沉，三起三落，蔚成趣观。
君山银针茶于清明前三四天开采，以春茶首轮嫩芽制作，且须选肥壮、多毫、长25～30毫米的嫩芽，经拣选后，以大小匀齐的壮芽制作银针。君山银针的制作工艺非常精湛，需经过杀青、摊凉、复包、足火等八道工序，历时三四天之久。优质的君山银针茶在制作时特别注意杀青、包黄与烘焙的过程。
根据芽头的肥壮程度，君山银针可以分外特号、一号、二号三个档次。君山银针的质量超群，风格独特，为黄茶之珍品。它的外形，芽头茁壮、坚实挺直、白毫如羽，芽身金黄发亮，内质毫香鲜嫩，汤色杏黄明净，叶底肥厚匀亮，滋味甘醇甜爽，久置不变其味。
君山银针的贮藏十分讲究。将石膏烧熟捣碎，铺于箱底，上垫两层皮纸，将茶叶用皮纸分装成小包，产在皮纸上面，封好箱盖。只要注意适时更换石膏， 银针品质经久不变。 君山银针属芽茶，因茶树品种优良，树壮枝稀，芽头肥壮重实，每斤银针茶约2.5万个芽头。君山银针风格独特，岁产不多，质量超群，为我国名优茶之佼佼者。其芽头肥壮，紧实挺直，芽身金黄，满披银毫，汤色橙黄明净，香气清纯，滋味甜爽，叶底嫩黄匀亮。根据芽头肥壮程度，君山银针产品分特号、一号、二号三个档次。
用洁净透明的玻璃杯冲泡君山银针时，可以看到初始芽尖朝上、带头下垂而悬浮于水面，随后缓缓降落，竖立于杯底，忽升忽降，蔚成趣观，最多可达三次，故君山银针有“三起三落”之称。最后竖沉于杯底，如刀枪林立，似群笋破土，芽光水色，浑然一体，堆绿叠翠，妙趣横生，历来传为美谈。且不说品尝其香味以饱口福，只消亲眼观赏一番、也足以引人入胜，神清气爽。根据“轻者浮，重者沉”的科学道理， “三起三落”是由于茶芽吸水膨胀和重量增加不同步，芽头比重瞬间变化而引起的。可以设想，最外一层芽肉吸水，比重增大即下降，随后芽头体积膨大，比重变小则上升，继续吸水又下降……。如果亲身考察一下君山银针冲泡的情景，能起落的芽头为数并不太多，且一个芽头落而复起三次更属罕见。这种现象在其它芽头肥壮的芽茶中也偶尔可见，但都不及君山银针频繁。可见君山银针的芽头肥壮程度是出 类拔萃的，这也是它品质上的一大特点。
君山银针于1956年国际莱比锡博览会上，因其质量优良，被誉为“金镶玉”，并赢得金质奖章。其售价也创我国当今名优茶之最。